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25 luglio - Cuxhaven - Brunbuttel - Rendsburg - km 83.39 - dalla partenza km 713.36
Partiamo nella tarda mattinata da Cuxaven. La motonave che raggiunge Brunsbuttel parte solo due volte alla settimana. Naturalmente arriviamo tardi sulla banchina e non troviamo posto da sedere in coperta.
Non ci sembra giusto rintanarci sottocoperta e quindi ci troviamo un posto fra le innumerevoli biciclette che ingombrano il ponte.
Il tempo rimane bello e ci godiamo il breve viaggio. All'arrivo passiamo una chiusa e sbarchiamo all'imbocco del canale che unisce il mare del Nord al mar Baltico.
Battelli, navi di ogni dimensione e lussuose imbarcazioni da diporto fanno la coda e imboccano il grande canale, largo mediamente 160 metri e profondo 11. Scopriamo che è la più frequentata via d'acqua del mondo.
Purtroppo il tempo stringe e non possiamo attardarci sui tanti itinerari nella regione circostante il canale; ci limitiamo a percorrere l'alzaia.
Attraversiamo una zona poco abitata e l'unica compagnia, lontano dai rari paesi, sono le navi che percorrono lentamente il canale.
Non ci sono molti cicloturisti, oppure preferiscono itinerari meno monotoni. Ogni decina di chilometri un traghetto collega le due sponde, sorprendentemente in modo gratuito.
Verso sera raggiungiamo l'unica città che sorge lungo il canale: Rendsburg, simpatica, ma un po' anonima.
26 luglio - Rendsburg - Kiel - km 67.53 - dalla partenza km 780.89
Riprendiamo a pedalare sull'alzaia sinistra. Il paesaggio rimane piuttosto monotono e vivacizzato solo dai ponti altissimi sotto al quale passano lente le navi.
Alla fine del canale, in vista delle chiuse che si aprono sul mar Baltico traghettiamo sulla sonda destra e sbarchiamo nei sobborghi di Kiel.
La città era ed è un porto anche militare, quindi è stata pressoché completamente distrutta durante l'ultima guerra mondiale.
Il Mar Baltico è molto più limpido e ci sembra anche più caldo del Mare del Nord che abbiamo lasciato a Cuxhaven.
Con lo sfondo dei traghetti per la Scandinavia delle navi militari tedesche concludiamo qui il nostro viaggio.
Il giorno successivo prenderemo il treno per Magdeburg e ritorneremo ad essere dei normali turisti in automobile.
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